Nga shekulli i nëntë (edhe pse historianët janë ende të pasigurt rreth datës së saktë të shpikjes së saj) deri në mesin e viteve 1800, pluhuri i zi ishte eksplozivi i vetëm në dispozicion. Prandaj, një lloj i vetëm i eksplozivëve u përdor si një shtytës për armë dhe për qëllime shpërthyese në çdo aplikim ushtarak, minierash dhe inxhinierisë civile.
Revolucioni Industrial beri zbulime të reja në eksplozivë dhe në teknologjitë e inicimit. Pra, një parim specializimi funksionon midis aplikimit ushtarak dhe civil të eksplozivëve, në sajë të produkteve të reja të ekonomisë, shkathtësisë, forcës, saktësisë ose aftësisë për t'u ruajtur për periudha të gjata kohore pa përkeqësim të ndjeshëm.
Sidoqoftë, akuzat me formë ushtarake ndonjëherë përdoren në prishjen e ndërtimeve dhe strukturave dhe karakteristikat e ANFO-së (ANFO është një akronim për përzierjen e Naftës së Karbonit me Amonit), ndonëse fillimisht i zhvilluar për përdorim në miniera, vlerësohen gjithashtu nga ushtria.
Eksplozivët e ulët kundër eksplozivëve të lartë
Eksplozivët janë kimikate, dhe si të tilla, ato sjellin reagime. Dy lloje të ndryshme reagimesh (deflagrimi dhe shpërthimi) lejojnë dallimin midis eksplozivëve të lartë dhe të ulët.
Të ashtuquajturat "eksplozivë me renditje të ulët" ose "eksplozivë të ulët", si pluhur i zi, kanë tendencë të gjenerojnë një sasi të madhe të gazrave dhe të djegin me shpejtësi subsonike.
Ky reagim quhet shpërbërje. Eksplozivët e ulët nuk prodhojnë valë tronditëse.
Propellant për plumb armë apo raketa, fishekzjarre, dhe efekte speciale janë aplikimet më të zakonshme për eksploziv të ulët. Por, edhe pse eksplozivët e lartë janë më të sigurta, eksplozivë të ulët ende përdoren sot në disa vende për aplikime minerare, kryesisht për arsye të kostos.
Në SHBA, përdorimi i pluhurit të zi për përdorim civil është i jashtëligjshëm që nga viti 1966.
Nga ana tjetër, "eksplozivët e rendit të lartë" ose "eksplozivët e lartë", siç është Dynamiti, tentojnë të shpërthenin, që do të thotë se prodhojnë gazra të temperaturës dhe presionit të lartë dhe një valë shoku që shkon rreth ose më shumë se shpejtësia e të shëndoshë, që shkatërron materialin.
Në kundërshtim me atë që shumica e njerëzve mendojnë se eksplozivët e lartë shpesh janë produkte të sigurta (sidomos sa i përket eksplozivëve sekondarë, referojuni më poshtë). Dinamiti mund të hidhet, goditet dhe madje djeget pa shpërthyer aksidentalisht. Dinamiti u shpik nga Alfred Nobel në 1866 pikërisht për këtë qëllim: duke lejuar një përdorim më të sigurt të nitroglicerinë të zbuluar rishtazi (1846) dhe shumë të paqëndrueshme, duke e përzier me argjilë të posaçme, të quajtur kieselguhr.
Fillestare kundrejt ekspozitës sekondare dhe terciare
Shpërthimet primare dhe sekondare janë nënkategori të eksplozivëve të lartë. Kriteret janë rreth burimit dhe fuqisë stimuluese që është e nevojshme për të iniciuar një eksploziv të lartë të dhënë.
- Shpërthimet primare mund të shpërthen lehtë për shkak të ndjeshmërisë së tyre ekstreme ndaj nxehtësisë, fërkimit, ndikimit, energjisë elektrike statike. Merkur fulminate, azide plumbi ose PETN (ose pije, apo më shumë Penta Erythritol Tetra Nitrate) janë shembuj të mirë të eksplozivëve primarë të përdorur në industrinë minerare. Ato mund të gjenden në prerje të kapakëve dhe detonatorëve .
- Eksplozivët e mesëm janë gjithashtu të ndjeshëm, sidomos për ngrohjen, por do të tentojnë të digjen në shpërthim kur janë të pranishme në sasi relativisht të mëdha. Kjo mund të tingëllojë si një paradoks, por një kamion ngarkimi i dinamitit do të djegë në shpërthim më të shpejtë dhe më të lehtë në krahasim me një shkop të vetëm të dinamitit.
- Eksploziv terciar , siç është nitrat amoniumi, ka nevojë për një sasi të konsiderueshme të energjisë për të shpërthyer, prandaj ata janë, në kushte të caktuara, zyrtarisht të klasifikuara si jo-eksplozivë. Megjithatë, ato janë potencialisht produkte jashtëzakonisht të rrezikshme, siç dëshmohet nga aksidentet shkatërruese që përfshijnë nitratin e amonit në historinë e kohëve të fundit. Një zjarr i shpërthyer rreth 2,300 ton nitrat amonit shkaktoi aksidentin më vdekjeprurës industrial në historinë e SHBA-së, që ndodhi më 16 prill 1947, në Texas City të Teksasit. Rreth 600 viktima u regjistruan dhe 5,000 vetë u plagosën. Rreziqet që lidhen me nitratin e amonit janë demonstruar më së fundi nga aksidenti i fabrikës AZF në Toulouse të Francës. Një shpërthim ndodhi më 21 shtator 2001, në një depo të nitrateve të amonit, duke vrarë 31 vetë dhe duke plagosur 2,442, 34 prej të cilëve seriozisht. Çdo dritare u shkatërrua brenda një rreze prej tre deri në katër kilometra. Dëmet materiale ishin të gjera, raportohet të jenë më të mëdha se 2 miliardë euro.