Kjo gjë e rrallë, e kombinuar me kërkesën për metalet në aplikimet e teknologjisë së lartë, sjell komplikime ekonomike dhe politike që bëjnë që disa nga metalet më interesante të jenë edhe më emocionuese.
Toka të rralla në treg
Sipas Studimit Gjeologjik të Shteteve të Bashkuara , që nga viti 2000, Kina prodhoi mbi 90% të kërkesës botërore për metale të rralla të tokës. Xeheve të tyre janë të pasura me yttrium, lanthanum dhe neodymium.
Në gusht të vitit 2010, frika e vazhdueshme mbi dominimin kinez të furnizimeve vendore të rralla të tokës u sollën në fokus kur Kina kufizoi kuotat e eksportit të metaleve pa ndonjë shpjegim zyrtar, duke shkaktuar menjëherë debat mbi decentralizimin e prodhimit botëror të tokës së rrallë.
Sasi të mëdha të mineraleve të rralla janë të njohura në Kaliforni, por minierat e tanishme nuk janë mjaft të rëndësishme për të kontrolluar strategjikisht çdo pjesë të tregut global të dheut të rrallë.
Tokë të rralla tregtohen në NYSE në formën e ETF-ve që përfaqësojnë një shportë të furnizuesve dhe stoqeve minerare, në krahasim me tregtinë në metalet e tyre. Kjo është për shkak të ritmit dhe çmimit të tyre, si dhe të konsumit pothuajse rreptësisht industrial të tyre.
Metalet e rralla të tokës nuk konsiderohen si një investim i mirë fizik si metalet e çmuara, të cilat mbajnë vlera të thella të teknologjisë së ulët.
Metale të rralla të tokës dhe aplikimet e tyre
Në mënyrë që të rritet masa atomike, metat e tokës së rrallë dhe disa nga aplikimet e tyre të përbashkëta jepen më poshtë.
- Skandiumi: Pesha atomike 21. Përdoret për të forcuar lidhjet e aluminit.
- Yttrium: Pesha atomike 39. Përdoret në superconductors dhe burime ekzotike të lehta.
- Lanthanum: Pesha atomike 57. Përdoret në syza dhe optikë, elektroda dhe për ruajtjen e hidrogjenit.
- Cerium: Pesha atomike 58. Bën një oksidues të shkëlqyeshëm, që përdoret në plasjen e naftës gjatë rafinimit të naftës dhe përdoret për ngjyrë të verdhë në qeramikë dhe qelq.
- Praseodymium: Pesha atomike 59. Përdoret në magnet, lazer dhe si ngjyrë jeshile në qeramikë dhe xhami.
- Neodymium: Pesha atomike 60. Përdoret në magnete, lazer dhe si ngjyrë vjollcë në qeramikë dhe qelq.
- Promethium: Pesha atomike 61. Përdoret në bateri bërthamore.
- Samarium: Pesha atomike 62. Përdoret në magnet, lazer dhe për kapjen e neutroneve.
- Europium: Pesha atomike 63. Bën fosfat me ngjyra, lazer dhe llampa me avull me merkur.
- Gadolinium: Pesha atomike 64. Përdoret në magnet, optikë specialiteti, dhe kujtesa kompjuterike.
- Terbium: Pesha atomike 65. Përdoret si e gjelbër në qeramikë dhe ngjyra, dhe në lazer dhe llambat fluoreshente.
- Dysprosium : Pesha atomike 66. Përdoret në magnet dhe lazer.
- Holmiumi: Pesha atomike 67. Përdoret në lazer.
- Erbium: Pesha atomike 68. Përdoret në çelik të lidhur me vanadin, si dhe në lazer.
- Thulium: Pesha atomike 69. Përdoret në pajisjet portative x-ray.
- Ytterbium: Pesha atomike 70. Përdoret në lazer infra të kuqe. Gjithashtu, punon si një reducer kimik i madh.
- Lutetium: Pesha atomike 71. Përdoret në xhami speciale dhe pajisje radiologjike.