Metalet e grupit Platinum janë disa nga mineralet më të rralla në tokë. Kur shumica e njerëzve mendojnë për grupet e grupit platin, ata fokusohen vetëm në platin dhe paladin. Me një rezistencë të lartë ndaj nxehtësisë dhe vetitë e platinës së pabesueshme dhe paladiumit janë komponentët kryesorë të konvertuesve katalitikë që lëshojnë emisione të helmeve përpara se të ndotin mjedisin. Megjithatë, platini dhe paladiumi janë vetëm dy nga gjashtë metalet që përbëjnë grupin e rëndësishëm të elementeve.
Rodium, osmium, iridium dhe rutenio janë katër metalet e tjera të klasifikuara si PGMs ose metalet e grupit platin. Ekzistojnë dy grupe të PGMs. Grupi i paladit përfshin platin, paladin dhe rodiumin. Grupi iridium përfshin iridium, osmium dhe ruteninë. Në këtë pjesë, ne do t'i shqyrtojmë këto katër meta të tjera të vogla në aspektin e historisë, karakteristikave dhe përdorimeve të tyre.
rodium
William Hyde Wollaston zbuloi rodium në 1803, shumë shpejt pasi zbuloi paladiumin në 1802. Rodium ka një ngjyrë argjendi; ajo është e qëndrueshme dhe ka një reflektim të lartë. Rodium ndodh në xehet e para të platinit - një element i rrallë, ai përfshin rreth 0.0002 pjesë për milion të kores së tokës. Prodhimi vjetor është rreth 30 ton në vit. Shumica e acideve nuk sulmojnë rodium; ajo ka një pikë të shkrirjes më të lartë sesa platini, si dhe një densitet më të ulët. Përdorimi primar i rodiumit është në konvertuesit katalitikë të automobilave, ashtu si platini dhe paladiumi.
Që nga rodiumi nuk e dëmton, ajo ka aplikacione në prodhimin e bizhuteri. Ajo jep një sipërfaqe të bardhë reflektuese në ari të bardhë nëpërmjet electroplating. Gjithashtu parandalon argjendin e pastër nga prishja.
osmium
Wollaston dhe Smithson Tennant zbuluan osmiumin në 1803. Osmiumi është produkt i platinit, nikelit dhe mineraleve të bakrit.
Osmiumi është akoma më i rrallë se rodiumi - në fakt është elementi më i ulët i qëndrueshëm në koren e tokës me një dukuri mesatare prej 50 pjesësh për trilion. Prodhimi total i osmiumit është më pak se një ton në vit. Në gjendjen e tij të pastër, osmiumi është mjaft helmues, prandaj aplikacionet komerciale kërkojnë aliazhimin e saj me metale të tjera. Lidhjet e osmiumit janë shumë të vështira. Këshilla me stilolaps, pivots instrument dhe kontakte elektrike shpesh kërkojnë osmium. Për shkak të natyrës shumë reflektive të osmiumit, misionet hapësinore kanë pasur anije të modës me pasqyra të veshura me osmium.
Iridium
Smithson Tennant zbuloi iridinë në 1803. Iridiumi është gjithashtu një metal i rrallë që ndodh në një normë prej 0.001 pjesëve për milion në koren e tokës. Iridiumi ndodh me përqendrimet më të larta në tri lloje të strukturave gjeologjike - depozita me zjarr, krateret e ndikimit dhe depozitat e ripunuar nga një nga strukturat e mëparshme. Depozitat më të mëdha në botë janë në Afrikën e Jugut megjithatë, depozitat e mëdha të bakrit dhe nikelit përmbajnë iridium. Prodhimi vjetor i iridiumit është rreth 3 ton. Iridiumi është i nevojshëm për shumë produkte të lidhura me elektronikë. Aplikacionet e tij gjithashtu përfshijnë prodhimin e tharjeve të kërkuara për rritjen e kristaleve me cilësi të lartë.
Kandela elektrike gjithashtu përmbajnë iridium ashtu si elektroda dhe katalizatorë kimikë. Një izotop i iridiumit është gjithashtu një burim i rrezatimit gama për trajtimet e kancerit.
ruten
Karl Ernst Klaus zbuloi ruthenium në 1844. Ruteniumi është metali i 74-të më i bollshëm në koren e Tokës. Ore zakonisht ndodh në orët me metalet e tjera të grupit të platinit në Malet Ural dhe në Amerikën Veriore dhe Jugore. Prodhimi vjetor arrin rreth 12 ton ruteni çdo vit dhe rezervat botërore arrijnë në rreth 5.000 ton. Rutenia ngurtëson platinën dhe paladinë për këtë arsye; ka aplikacione në prodhimin e kontakteve elektrike me rezistencë ndaj konsumit. Rutenia gjithashtu ka aplikime të tjera në mjekësi, transformim të energjisë diellore dhe ruajtje të të dhënave. Ruteniumi është një katalizator i gjithanshëm dhe ka vetitë e mahnitshme në sjelljen e pikë kritike kuantike, superpërcjellshmërinë ekzotike dhe ferromagnetizmin me temperaturë të lartë.
Rodium, iridium, osmium dhe ruteninë tregtohen vetëm në tregun fizik - nuk ka kontrata të ardhshme në këto metale. PGMs janë metale shumë të rralla. Ndërsa teknologjia përparon kështu aplikimet për këto metale të vështira dhe të qëndrueshme me shumë prona unike. Ndërsa aplikacionet rriten aq ka nevojë. Si shembull, konsumi vjetor i iridiumit u rrit nga 2.5 ton në 2001 në 10.4 ton në vitin 2010. Rariteti i të gjitha këtyre metaleve klasifikon me të vërtetë ato si metale të çmuara.